“Nossa! Quem poderia prever isso?”
Eu gravei um vídeo falando sobre o lançamento do ASUS ROG Xbox Ally (e Ally X) no meu canal pessoal do YouTube, e na oportunidade, afirmei com todas as letras que esse lançamento poderia muito bem representar uma mudança de rota por parte da Microsoft, que poderia abandonar os planos de lançamento de um console portátil.
Pois bem, parece que é isso mesmo o que vai acontecer. O “Xbox em todo lugar” fica BEM mais fácil se você não precisar lançar um hardware próprio, redirecionando recursos para a distribuição do Xbox como serviço, em outros dispositivos.
Vamos conversar um pouco mais sobre isso. Mostrar a quantas andam essa história (que, por enquanto, são rumores) e os impactos dessa decisão.
O suposto cancelamento do Xbox portátil
A Microsoft teria oficialmente cancelado (internamente, e não como posição pública oficial) o desenvolvimento de seu console portátil Xbox interno, segundo reportagens recentes de insiders especializados na indústria de videogames.
O projeto, que já havia sofrido atrasos anteriormente, foi descontinuado para que a empresa possa concentrar recursos na próxima geração de consoles Xbox e em sua nova plataforma de software.
A decisão confirma uma mudança na estratégia da gigante de Redmond, que agora prefere focar no desenvolvimento do Xbox Next Gen ao invés de competir diretamente no mercado de portáteis com hardware próprio.
Em substituição ao desenvolvimento interno, a Microsoft está apostando em parcerias com fabricantes como a ASUS para criar dispositivos portáteis com marca Xbox. A ASUS já anunciou recentemente os consoles portáteis ROG Xbox Ally e Xbox Ally X durante o Xbox Games Showcase de junho.
Esses dispositivos utilizam uma estrutura da ASUS mas incorporam elementos visuais do Xbox nos controles e sistema operacional. O sistema roda uma versão mais leve do Windows, otimizada para facilitar a experiência de jogos portáteis.
Estratégia multiplataforma para a próxima geração
A Microsoft planeja lançar múltiplas versões de consoles Xbox de próxima geração através de diferentes fabricantes OEM (Original Equipment Manufacturer). Este modelo segue o conceito de “PC consolizado” já visto nos dispositivos ROG Xbox Ally.
A abordagem permite que vários fabricantes criem suas próprias versões de consoles Xbox Next Gen, potencialmente oferecendo maior variedade de opções aos consumadores.
Isso é crível, pelo simples fato de a Microsoft ter consolidado o seu modelo de negócio nos computadores com a mesma estratégia, pois estabeleceu acordos de licenciamento para colocar o Windows em dispositivos com diferentes arquiteturas de hardware.
O único problema é que a estratégia de PCs consolizados pode não alcançar o mesmo nível de integração e otimização de um console tradicional. Se tudo não for bem feito, a experiência de uso no Xbox pode variar, o que acaba alterando a percepção de qualidade dessa proposta gaming da Microsoft.
O console Xbox Next Gen (nome provisório) está previsto para ser apresentado em algum momento de 2027, com lançamento possivelmente no final do mesmo ano. Essas datas ainda não foram confirmadas oficialmente pela Microsoft, e atrasos podem empurrar o lançamento para 2028.
Diferentemente da geração atual, que inclui Xbox Series S e Series X, rumores iniciais sugerem que a Microsoft lançará apenas um modelo de Xbox Next Gen oficial. As demais variações ficarão por conta dos fabricantes OEM interessados em desenvolver suas próprias versões.
Consequências do “fracasso” da geração atual
A mudança estratégica da Microsoft (tanto em cancelar o Xbox portátil como em lançar apenas uma versão do Xbox Next Gen – deixando as demais para os seus parceiros) é atribuída ao desempenho considerado insatisfatório do Xbox Series S e Xbox Series X no mercado.
Os dois consoles até conseguiam cumprir com um papel relativo dentro de suas respectivas propostas, mas não chegaram perto de convencer no volume de vendas, o que transformou a atual geração do Xbox em um retrato do fracasso comercial.
Esta realidade forçou a Microsoft a repensar sua abordagem de hardware, resultando no cancelamento do projeto de portátil interno. O que não deixa de ser algo negativo, pois seria muito interessante ver um Xbox portátil oficial, vindo da gigante de Redmond.
Por outro lado, ter um Xbox portátil também seria um movimento um tanto quanto contraditório, pois a ideia da Microsoft é disseminar a sua plataforma de jogos em diferentes dispositivos. E é péssimo fazer concorrência para os seus parceiros.
A empresa agora prefere concentrar esforços em sua plataforma de software e no desenvolvimento de uma única consola de próxima geração, deixando a diversificação de hardware para parceiros externos.
O plano pode sim dar certo. Afinal de contas, se alguém tem ampla experiência nesse tipo de parceria é a Microsoft.