A tecnologia está cada vez mais presente em nossas vidas e, agora, está chegando também nas nossas roupas. A chamada “roupa inteligente” já é uma realidade e tem sido desenvolvida graças aos avanços em tecnologia, Internet das Coisas (IoT), big data e inteligência artificial.
Na verdade, já utilizamos dispositivos vestíveis e nem sabemos direito disso. Hoje, muitos de nós utilizamos pulseiras e relógios inteligentes, que nada mais são do que gadgets que nós VESTIMOS, uma vez que ficam presos no nosso corpo.
Neste artigo, falo um pouco mais sobre o desenvolvimento da tecnologia das roupas inteligentes, apresentando os principais fatores para que esse novo conceito de produto se faça presente no mercado.
As principais características das roupas inteligentes
Essa nova categoria de vestuário é capaz de incorporar sensores e componentes eletrônicos no próprio tecido, permitindo a coleta de dados biométricos e físicos do usuário, como temperatura corporal e frequência cardíaca. Esses dados são transferidos para aplicativos em smartphones via Bluetooth, onde os usuários podem visualizá-los.
A roupa inteligente também pode incorporar fibras têxteis avançadas, microeletrônica, biotecnologia e inteligência artificial (IA). Por exemplo, os avanços na ciência dos materiais estão permitindo a adição de metais, fibras e polímeros condutores aos tecidos, possibilitando capacidades sensoriais, condutividade elétrica e transmissão de dados na roupa.
Além disso, a impressão 3D está sendo cada vez mais utilizada na indústria têxtil, permitindo a criação de padrões e desenhos em seda que transformam o movimento em energia. A fonte de alimentação é outro ponto importante nessa nova categoria de vestuário. A maioria das roupas inteligentes utiliza baterias de íons de lítio, que precisam ser carregadas regularmente. No entanto, algumas organizações estão avaliando o uso de fontes de energia alternativas.
Os últimos avanços nesse segmento
Em 2021, uma colaboração entre pesquisadores da Universidade de Bath no Reino Unido, o Instituto Max Planck de Pesquisa de Polímeros na Alemanha e a Universidade de Coimbra em Portugal desenvolveu fibras de nylon que produzem eletricidade a partir dos movimentos do corpo.
A União Europeia também está investindo no desenvolvimento de fontes de energia alternativas para a eletrônica, incluindo roupas termoelétricas que coletam o calor corporal do usuário para alimentar a eletrônica.
Os sensores são o coração da roupa inteligente e são responsáveis por coletar os dados que permitem aos usuários monitorar sua saúde e estado físico. No entanto, as roupas são lavadas regularmente e isso pode danificar os sensores integrados. Por isso, cientistas estão trabalhando em sensores que possam resistir a múltiplas lavagens e continuar funcionando efetivamente.
Por fim, a inteligência artificial também está sendo utilizada nas roupas inteligentes. Empresas emergentes como Sensoria oferecem um treinador virtual baseado em IA que guia os usuários de suas camisetas inteligentes para melhorar seu desempenho usando análises de dados gerados pelas roupas.
Em 2019, a Google começou a incluir certos aspectos de sua plataforma de conversação Assistant na jaqueta Levi’s Commuter Trucker. Os usuários podem obter direções e receber respostas a perguntas pré-gravadas sobre hora, clima e notícias fazendo gestos predefinidos no punho da jaqueta.
Onde as roupas inteligentes podem ser úteis
A roupa inteligente tem um enorme potencial para melhorar a saúde e o bem-estar das pessoas. Por exemplo, ela pode ser usada para monitorar os níveis de açúcar no sangue em diabéticos ou para monitorar a pressão arterial em pacientes com hipertensão. Além disso, ela pode ser usada para melhorar o desempenho atlético ou até mesmo para ajudar no treinamento físico.
No entanto, ainda há desafios a serem superados antes que a roupa inteligente se torne amplamente adotada. Um dos principais desafios é tornar essas roupas acessíveis e acessíveis ao público em geral. Além disso, ainda há preocupações com a privacidade dos dados coletados pelas roupas inteligentes.