O WhatsApp não gera dinheiro para o Meta, e o próprio Mark Zuckerberg confessou isso. Mas isso não quer dizer que o menino Zuck não queira mudar o quadro. Até porque ele precisa recuperar os prejuízos que o Metaverso está dando neste momento.
Apesar do seu enorme volume de usuários ao redor do mundo, o WhatsApp não gera receitas o suficiente para ser considerada uma plataforma lucrativa para o Meta. Em 2021, a plataforma faturou “apenas” US$ 790 milhões (e eu gostaria de ter esse “problema” na minha conta bancária).
A grande pergunta neste momento é: como Zuckerberg vai conseguir extrair mais dinheiro do WhatsApp?
WhatsApp deve gerar lucro antes do Metaverso
O Meta arriscou em se jogar no Metaverso porque, se tudo desse certo como planejado, alcançaria uma posição privilegiada neste segmento. Mas o próprio Zuckerberg admite que o plano fracassou.
O Metaverso está bem longe de ser aquilo que Zuck prometeu, e ainda mais longe de gerar o dinheiro estimado. Logo, chegou a hora do Meta tentar arrancar dinheiro de outra plataforma potencialmente rentável: o WhatsApp.
Palavras de Mark Zuckerberg para os seus funcionários:
“Falamos muito sobre oportunidades de longo prazo, como o metaverso, mas a realidade é que as mensagens corporativas provavelmente serão o próximo grande pilar de nossos negócios, enquanto trabalhamos para monetizar ainda mais o WhatsApp e o Messenger.”
Na prática, o Meta nunca ligou muito para o WhatsApp. O serviço sempre serviu mais para coletar dados dos usuários e estabelecer pontes entre os contatos do app de mensagens instantâneas com o Facebook e o Instagram. Não mais do que isso.
E o WhatsApp Business, a principal fonte de receita mais sustentável do serviço, atendia um nicho muito específico, o que dificulta (e muito) a arrecadação massificada.
Então, Zuck sabe que tanto o WhatsApp como o Messenger poderiam (e deveriam) ser muito rentáveis com essa enorme massa de usuários que as duas plataformas possuem. Mas parece ser mais difícil fazer com que os dois serviços gerem mais dinheiro do que criar um avatar que lembra um jogo do Nintendo Wii.
Pressão nos usuários profissionais, e não deve parar por aí
Não será surpresa se em um futuro não muito distante o WhatsApp apresentar iniciativas que já são adotadas por outros aplicativos de mensagens instantâneas, como as contas premium e aumento de preços para o WhatsApp Business.
Também é considerado um aumento das taxas de transação e assinaturas para usuários que desejam benefícios cosméticos. Até mesmo a possibilidade de o WhatsApp voltar a contar com pagamento obrigatório para o uso é especulado.
Com um Meta cada vez mais desesperado para gerar lucros, um Facebook que não cresce em número de usuários, um Instagram que perde espaço para o TikTok de forma constante, um Metaverso que é uma porcaria e duas plataformas de mensagens instantâneas de sucesso que não geram dinheiro, os negócios de Mark Zuckerberg podem entrar em colapso se não encontrar uma fonte de renda sustentável e abundante.
E Zuck precisa encontrar esse novo milagre financeiro rapidamente. Por isso, a primeira tentativa prática para encontrar petróleo digital está mesmo no WhatsApp.
O único problema aqui é que o menino Zuck não está combinando nada com os milhões de usuários do WhatsApp ao redor do planeta, e essa galera pode ficar bem irritada com todas essas mudanças.
Enquanto isso, algumas pessoas nos escritórios do Telegram esfregam as mãos animadamente.