Ser um apaixonado por computadores e tecnologia é algo que me move para frente. É o motivo pelo qual acordo todos os dias para escrever sobre o assunto. Mas reconheço que meu amor tem alguns limites.
Não tenho uma coleção de gadgets do passado ou de computadores, pois não tenho espaço para isso no meu apartamento e dinheiro para alimentar essa coleção. E admiro quem consegue manter essa prática viva.
E o que você vai conhecer neste artigo é uma das histórias mais impressionantes de todas, revelando uma história de amor à tecnologia do passado que (pelo menos para mim) é inédita e surpreendente.
James Pellegrini, um apaixonado por computadores
James Pellegrini, agora aposentado em Massachusetts, desenvolveu sua paixão por computadores durante os anos 80. Inicialmente influenciado pela revista Byte, escolheu a engenharia informática como carreira, culminando em um cargo de programação e desenvolvimento de sistemas integrados.
Durante essa década, ele teve a ideia de criar uma central telefônica para empresas, inspirada por uma oferta de mais de 2.000 computadores pessoais em “caixas novas e originais” de um fabricante recentemente falido.
Ele não concretizou o projeto, mas ainda assim adquiriu todos os computadores NABU que seriam utilizados na iniciativa, em uma oferta que, na época, James considerou como irresistível: todos os computadores custaram para ele apenas 769 dólares.
Os computadores NABU, adquiridos a preço reduzido, totalizaram 2.200 unidades. Equipados com um processador Zilog Z80 de 3,58 MHz, 64 KB de RAM, placas gráficas da Texas Instruments e controladores de áudio da General Instruments, esses equipamentos permaneceram novos e intocados ao longo dos anos.
Após uma década, esses computadores foram transferidos para o celeiro de um vizinho, permanecendo lá por mais 23 anos. Eventuais problemas estruturais levaram à necessidade de retirar esses computadores de um lugar para outro, iniciando assim a jornada para encontrar um propósito para esses dispositivos antigos.
Uma venda inacreditável
Em 2022, Pellegrini decidiu vender os computadores no eBay a um preço inicial de cerca de 20 dólares. Inicialmente cético sobre as vendas, ajustou os preços para 60 e depois 80 dólares, devido à demanda crescente e ao interesse de um Youtuber especializado em hardware retro.
O aumento nos preços foi motivado pela percepção dos compradores de que os computadores estavam sendo vendidos a preços muito baixos. Isso atraiu uma variedade de compradores, incluindo o conhecido Youtuber ‘Adrian’s Digital Basement’, gerando ainda mais interesse dos internautas por meio de seus vídeos.
Resultado: James conseguiu vender boa parte dos computadores (que, na época, custou o equivalente a 2.383 dólares atuais ajustados pela inflação), por um valor que ele considerou “generoso e grandioso”, que não foi revelado por ele.
Ainda restam algumas poucas unidades de computadores NABU à venda, e aqueles entusiastas e colecionadores que estão interessados em ter uma unidade dessa relíquia podem tentar negociar com o James a aquisição de um desses itens raros.
Porém, não resta dúvidas que até mesmo essas unidades que restaram se valorizaram ainda mias com toda a repercussão da venda do lote. Logo, os interessados devem se preparar para colocar a mão no bolso para ter um computador NABU para chamar de seu.